Le nom de Scardovari vient d'un poisson d'eau douce, la scardova (le rotengle). La commune de Porto Tolle le rappelle : les premières mentions certaines du village remontent à 1780, quand quelques familles de pêcheurs construisirent des cabanes de roseaux sur un bonello, une petite butte de terre au milieu des eaux. Longtemps, le village resta isolé, joignable et ravitaillé presque uniquement par le fleuve.
Devant les cabanes s'ouvrait la Sacca, une lagune d'environ 3 000 hectares serrée entre le Po di Tolle et le Po di Gnocca, profonde de trois mètres au plus. C'est un milieu en équilibre fragile : l'eau douce du fleuve abaisse la salinité, qui oscille entre 10 et 30 pour mille contre 35 en pleine mer ; les marées l'oxygènent ; le Pô apporte des nutriments qui nourrissent le plancton. Ici, les moules atteignent la taille commerciale en huit ou neuf mois.
L'histoire moderne commence avec la coopération. Au milieu des années 1930 naît la première coopérative de pêcheurs de la Sacca ; en 1936, la lagune est endiguée en pierre sur environ 18 kilomètres. En 1949, la coopérative gère directement la criée, avec une enchère singulière : l'acheteur chuchote son offre à l'oreille du crieur. En 1966, la digue cède : c'est la dernière grande inondation. Depuis, la Sacca a sa forme actuelle, et les pêcheurs commencent à expérimenter l'élevage de moules dans de petits parcs intérieurs, comme alternative à la pêche en mer.
La méthode est restée artisanale. Le naissain est récolté sur les bancs naturels ou avec des collecteurs, glissé dans les « reste », des filets tubulaires suspendus à des pieux et des câbles, et soigné à la main : éclaircissage, nettoyage, tri par taille. La récolte commence à cinq centimètres. Le produit est égrappé et calibré dans les cavane, les maisonnettes sur pilotis le long de la digue. En dialecte, la moule s'appelle « peòcio ».
En 2013, l'Union européenne l'a reconnue comme AOP. Aujourd'hui, en parcourant la route de la digue, on voit les rangées des parcs et les pilotis où l'on mange moules et palourdes du cru. Et chaque année, en juin, la Festa del Pescatore des saints Pierre et Paul réunit la communauté qui a bâti tout cela.
