In Lusia haben die Salatbauern einen eigenen Namen: «salatari». Und der Ort am Ufer der Etsch hat sich den Beinamen «Capitale degli Orti» (Hauptstadt der Gemüsegärten) verdient. Doch diese Berufung ist nicht uralt, und vor allem entstand sie aus einem Unglück.
Die Produktionsvorschrift der g.g.A. berichtet, dass gegen Ende des 19. Jahrhunderts der letzte Dammbruch der Etsch diese Felder mit Sand bedeckte. Es war nur das letzte Glied einer langen Kette: Schon zuvor hatten die Arme des Tartaro in vorrömischer Zeit und im Frühmittelalter, dann die Dammbrüche der Etsch in den folgenden Jahrhunderten Schichten von Schwemmsand abgelagert. Auf diesen Böden trugen Weizen und Mais wenig, und die Bewohner gaben sie auf. Die Dünen der letzten Flut wurden nach und nach eingeebnet, bis 1960.
Der Sand erwies sich jedoch als ideal für Gemüse. Anfang des 20. Jahrhunderts tauchen die ersten Gemüsekulturen auf, auch dank des Wassers: Das von der Etsch gespeiste Grundwasser steht hoch und hält den Boden feucht, sodass man sogar im Juli und August anbauen kann. Die ersten Dokumente sind handschriftliche Hefte von Erzeugern aus den 1930er-Jahren: 1933 erscheinen darin die Wörter «latuga» und «salata» für den Kopfsalat. Es gibt auch den Brief eines Gemüsebauern an eine kirchliche Stelle, der die Mühe beschreibt, die Ernte zu verkaufen.
In den 1950er-Jahren entsteht die Centrale Ortofrutticola di Lusia, und es gibt erste Statistiken: 1956 ist Salat nach der Kartoffel bereits das zweitwichtigste Produkt des örtlichen Marktes. In den 1960er-Jahren bemerken einige Händler aus Lusia auf dem Markt von Verona einen anderen Salat, die «gentile», und bringen das Saatgut mit nach Hause. Seitdem gibt es zwei Sorten: den Kopfsalat (cappuccia) mit festen, gewellten Blättern und die gentile mit blasigen, gezackten Blättern.
2009 wurde die Insalata di Lusia zur g.g.A. Das Gebiet umfasst Lusia, Badia Polesine, Lendinara, Costa di Rovigo, Fratta Polesine, Villanova del Ghebbo und Rovigo sowie drei Gemeinden der Provinz Padua. Wer heute die Felder zwischen Lusia und der Etsch durchquert, sieht noch die Landschaft, die aus jenem Dammbruch entstand: geordnete Gemüsefelder auf sandigem Boden.