Nur wenige wissen es: Die Adria trägt den Namen einer Kleinstadt, die das Meer heute nicht mehr sieht. Adria, das antike Atria, war ein Hafen an der Küste, nahe der Mündungen des Po. Schon zu Beginn des 6. Jahrhunderts v. Chr. war es ein etruskischer Handelsplatz, den griechische Kaufleute aufsuchten.
Die lateinischen Autoren erinnern daran. Titus Livius schreibt, das Adriatische Meer habe seinen Namen von Atria, einer Kolonie der Etrusker (Ab urbe condita, V, 33). Plinius der Ältere fügt hinzu, dieses Meer habe „einst Atriatisches Meer geheißen“ (Naturalis historia, III, 120). Das Nationale Archäologische Museum bewahrt die Zeugnisse dieser Geschichte.
Eine Familienleidenschaft
Das Museum entstand in einem Privathaus. Ab 1787 verwandelte Francesco Girolamo Bocchi seine Sammlung in ein Hausmuseum. Berühmte Gäste besuchten es, etwa der deutsche Epigraphiker Theodor Mommsen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kaufte die Stadt die Funde der Familie Bocchi und eröffnete 1904 ein städtisches Museum, das 1934 in den Palazzo Cordella umzog. Der heutige Bau, entworfen vom Architekten Giambattista Scarpari, entstand 1956 bis 1957 und wurde 1961 eingeweiht. Seit 1972 ist es Nationales Archäologisches Museum.
Der Krieger und seine Pferde
Am 25. Mai 1938 gab die Erde von Adria ihren berühmtesten Schatz frei: die Tomba della Biga, das Grab des Zweigespanns. Darin lagen die Skelette dreier geschirrter Pferde und ein zweirädriger Streitwagen aus dem 3. Jahrhundert v. Chr.
Der Wagen war aus Holz. Erhalten haben sich nur die Metallteile, etwa die Radreifen und die Nabenkappen. Und doch genügt wenig, um ihn sich ganz vorzustellen, mit den Pferden, bereit zum Aufbruch. Nach der Deutung in den enzyklopädischen Einträgen gehörte das Grab einem jungen aristokratischen Krieger.
Eine Welt des Austauschs
Rund um diese Erzählung öffnet das Museum weitere Fenster zur antiken Welt. Es gibt attische Keramik mit schwarz- und rotfigurigen Darstellungen, etruskische Bronzen, etruskische und römische Inschriften. Und es gibt eine sehr wertvolle Sammlung römischer Gläser, zerbrechlich und leuchtend.
Es sind Gegenstände, die von weit her kamen oder hier entstanden, und sie erzählen von einem Hafen, der zum Mittelmeer hin offen war. Beim Gang an den Vitrinen vorbei versteht man, wie eine kleine Stadt in der Ebene einem ganzen Meer den Namen geben konnte.
