Nur ein paar Schritte von San Francesco entfernt, an der Via IV Novembre, steht ein Oratorium, das viele Einwohner Rovigos einfach „il Cristo“ nennen. Sein offizieller Name ist Santissima Concezione. Seine Geschichte beginnt, so die Gutachten der Region Venetien und der Denkmalbehörde, mit den franziskanischen Anfängen der Stadt. Man geht leicht daran vorbei, ohne stehen zu bleiben: Das Oratorium ist klein, und seine weiße Fassade ist viel jünger als seine Geschichte.
Wo heute das Oratorium steht, errichteten Franziskanerbrüder in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts eine erste Kapelle. Die Anwesenheit der Minderbrüder in Rovigo ist für die ersten Jahrzehnte des 13. Jahrhunderts belegt und mit den Vermächtnissen Obizzos II. d’Este für den Bau des Klosters verbunden.
Ein stiller Innenraum
Der heutige Bau stammt aus dem 15. Jahrhundert. Innen ist er schlicht und elegant. Drei niedrige Schiffe werden von dorischen Säulen aus weißem Stein getrennt. Darüber eine Decke mit offenen Holzbalken. Dazu kommt eine kleine Marienkapelle unter einer Halbkugelkuppel. Es ist ein Raum für die Sammlung, nicht für das Staunen. Seit dem 7. Mai 1806 gehört das Oratorium zur Pfarrei Santi Francesco e Giustina, die an diesem Tag gegründet wurde.
Die Fassade eines jungen Architekten
1888 erhielt das Oratorium eine neue Fassade aus Marmor und weißem Stein, im Stil der Renaissance nach dem Vorbild Albertis. Entworfen hat sie der Rovigoer Architekt Raffaele Cattaneo (1861–1889), anstelle eines früheren Projekts von Massimino Baseggio. Cattaneo starb sehr jung, im Jahr darauf. So erzählt der kleine Bau von zwei Epochen zugleich: innen das 15. Jahrhundert, außen ein 19. Jahrhundert, das auf die Renaissance blickt.
Im Inneren befinden sich ein kostbarer Altar aus dem 18. Jahrhundert, zwei Altäre aus venezianischem Buntmarmor des 17. und 18. Jahrhunderts und restaurierte Fresken. Der älteste Schatz des Ortes ist jedoch ein Freskenfragment mit der Jungfrau und dem Kind. Es ist klein, aber es ist das älteste Zeugnis einer Verehrung, die in diesem Winkel Rovigos seit Jahrhunderten andauert.
