Es ist das besterhaltene Tor des alten Mauerrings von Rovigo und einer der beiden Zugänge, die bis heute überdauert haben. Errichtet wurde es zwischen 1482 und 1486, unter dem Dogen Giovanni Mocenigo. Es waren die Jahre, in denen Venedig den Este die Stadt im Krieg um Ferrara entriss. Von seinem Platz an der Piazza Merlin aus kontrollierte es den Zugang zur Altstadt am linken Ufer des Adigetto, eines Seitenarms der Etsch. Wer von dieser Seite in die Stadt kam, musste unter seinem Bogen hindurch: Es war im wörtlichen Sinn die Schwelle der Stadt.
Ein Mittelalter aus dem 17. Jahrhundert
Der Bau ist aus Backstein, mit einem einzigen Bogen, geschmückt mit Adelswappen und Gesimsen. Er ragt gut 18 Meter auf. Im Inneren sind zwei Stützpfeiler erhalten und die Rille des Fallgatters, das den Durchgang verschloss. Ein Blick in den Torbogen genügt, um sich das Gitter vorzustellen, das herabfiel und die Stadt absperrte. Das mittelalterliche Aussehen, das wir heute sehen, ist allerdings jünger, als es scheint. Die doppelte Reihe ghibellinischer Zinnen, der Schwalbenschwanzzinnen, stammt nämlich von 1639. Damals ließ der Podestà Vittore Correr auch eine Uhr mit zwei Zifferblättern anbringen. Im Krieg um Ferrara wurde das Tor beschädigt und mehrfach restauriert, zuletzt in den 1960er-Jahren.
In der Mitte der Fassade stand einst eine Skulptur der Madonna mit Kind und dem Johannesknaben, ein Werk von Clemente Molli. Heute ist sie in der Kirche der Beata Vergine del Soccorso zu sehen, der Rotonda. Eine kleine Reise, vom Tor einer befestigten Stadt ins Innere einer Kirche. Auch Steine ziehen manchmal um.
Von der Stadt gerettet
Während die anderen Stadttore im 19. Jahrhundert abgerissen wurden, überlebte der „Volto“, eingewachsen in das Stadtgefüge. Das ist auch der Grund, warum er heute verschlossen ist: Wohnhäuser und Geschäfte, die an den Turm gebaut sind, versperren jeden Zugang ins Innere. Um ihn zu bewundern, muss man auf dem Platz stehen bleiben und nach oben schauen, zu den Zinnen. Er gehört zu den Orten, die der FAI, der italienische Kulturerbe-Verband, hervorhebt: ein Wächter, der seit mehr als fünf Jahrhunderten auf seinem Posten steht.
